Es mag surreal erscheinen, an eine alte Handelsstraße zu denken, die das Hochgebirge mit dem Meer verbindet, vorbei an atemberaubenden Landschaften und historischen Dörfern; aber dieser wunderschöne Weg existiert tatsächlich, er verbindet das Piemont mit Ligurien und ist als die Via del Sale bekannt.
Es handelt sich um eine Route, die als alte Handelsstraße für den Transport des “weißen Goldes” vom Meer ins Landesinnere entstand und ein Erbe aus jahrhundertealten Traditionen, Kunst und unberührter Natur verbirgt. In einer Zeit des hektischen Reisens lädt die Via del Sale dazu ein, den Slow Tourism wiederzuentdecken und sich mit Geschichte und Natur zu verbinden.
Es ist ein Erlebnis, das perfekt zur Philosophie eines Aufenthalts im Casa di Langa passt, wo jedes Detail für ein vollständiges Eintauchen in die Region mit starkem Fokus auf Nachhaltigkeit gepflegt wird. Im Folgenden werden wir jeden Aspekt des Weges vertiefen: vom Startpunkt der Route über die eindrucksvollsten Etappen bis hin zu den Kosten und den am besten geeigneten Zeiträumen.
Karte und Route: anfang und ende der Via del Sale
Die Via del Sale verbindet die Seealpen mit der Riviera, beginnt in Limone Piemonte, in der Provinz Cuneo, und endet in Ventimiglia an der ligurischen Küste. Der Weg führt bergab, wobei die Gipfel allmählich hinter einem gelassen werden für einen Sprung ins Mittelmeer.
Die Route beginnt mit dem rauen und majestätischen Profil der Seealpen, mit ihren Tälern, grünen Weiden und Nadelwäldern, um dann nach Süden abzufallen. Flora und Fauna verändern sich, während die Gipfel sanfteren Hügeln weichen und sich Nadelbäume mit Kastanien und Eichenwäldern vermischen. Langsam tauchen auch die ersten terrassierten Olivenhaine auf, während der Geruch von Erde dem von Salz weicht.
Die Hauptstrecke, die wir genauer betrachten werden, verläuft entlang der alten Militärstraße auf dem Bergrücken, doch ihr Weg kreuzt sich mit tausend Pfaden und schafft so ein Netz von alternativen Routen.
Die etappen der Via del Sale zu fuß: zwischen geschichte und natur
Das trekking ist nicht einfach, aber jeder Schritt wird durch wunderschöne Aussichten und die Stille der Höhe belohnt. Hier ist eine mögliche Aufteilung der Route mit Etappen, die für ein vollständiges und erfüllendes Erlebnis konzipiert sind.
Etappe 1: Limone Piemonte, Rifugio Don Barbera
Der Weg beginnt mit einem Anstieg, der die Zivilisation schnell hinter sich lässt. Man steigt in Richtung des Colle dei Signori auf, mit einem konstanten Tempo, das die ersten Ausblicke auf die Ligurischen und Seealpen bietet. Das Rifugio Don Barbera, eingebettet in eine Bergmulde, ist eine verdiente Rast nach etwa 15 km und 5-6 Stunden Gehzeit.
Etappe 2: Rifugio Don Barbera – Rifugio Sanremo
Dies ist der wildeste und einsamste Abschnitt, in dem der wahre Geist der Route liegt. Man bewegt sich entlang luftiger Kämme und felsiger Pfade, teilweise nahe der französischen Grenze. Man befindet sich in einer Umgebung, die tiefen Respekt vor der Kraft der Natur hervorruft. Nach etwa 10-12 km und 4-5 Stunden Gehzeit empfängt das Rifugio Sanremo die müden Wanderer.
Etappe 3: Rifugio Sanremo – La Brigue (Briga Marittima)
Hier beginnt der Abstieg. Die Landschaft zeigt eine immer üppigere Vegetation und führt ins Roya-Tal, ein Gebiet reich an Geschichte und Charme mit seinen typischen Steindörfern. Die Etappe ist lang, etwa 20 km, und erfordert 6-7 Stunden Gehzeit, aber die Aussicht eröffnet immer neue Szenarien.
Etappe 4: La Brigue – Saorge/Breil-sur-Roya
Man taucht in das Herz der mittelalterlichen Dörfer ein, auf einem Weg, der dem Fluss Roya folgt und in eine Atmosphäre aus vergangenen Zeiten eintaucht. Man hat das Gefühl, sich in einem Labyrinth aus Gassen und Treppen zu verlieren, in dem jede Ecke eine Geschichte erzählt. Die Gehzeit beträgt etwa 15 km für 5 Stunden.
Etappe 5: Saorge/Breil-sur-Roya – Ventimiglia
Der letzte Abstieg enthüllt schließlich die Küste, während man hinabsteigt, mit einem immer intensiver werdenden Meeresduft. Der Weg endet in einer geschichtsträchtigen Stadt, wo das Blau des Tyrrhenischen Meeres die Reisenden empfängt und den Kreis eines unvergesslichen Erlebnisses schließt. Die Entfernung beträgt etwa 20 km und die Gehzeit 6-7 Stunden.
Kosten und Logistik
Die Kosten für die gesamte Via del Sale variieren je nach persönlichen Vorlieben, aber eine realistische Schätzung kann bei der optimalen Planung helfen.
Die günstigste und authentischste Übernachtungsmöglichkeit sind die Alpenhütten, wo Halbpension (Abendessen, Übernachtung und Frühstück) zwischen 50 und 70 Euro pro Person kosten kann. In den Dörfern gibt es verschiedene Optionen wie B&Bs und kleine Hotels, mit Preisen zwischen 70 und 100 Euro pro Nacht. Zusätzlich zur Halbpension ist mit durchschnittlichen Kosten für ein Lunchpaket von etwa 20 Euro pro Tag zu rechnen.
Die Kosten für die Anreise nach Limone Piemonte und die Rückreise von Ventimiglia hängen vom gewählten Verkehrsmittel ab. Eine Zugfahrt von Turin nach Limone und von Ventimiglia nach Turin ist kostengünstig, ebenso wie die Busfahrt. Wenn man sich jedoch für das Auto entscheidet, kommen Parkgebühren zum Budget hinzu.
Die Gesamtkosten für eine fünftägige Wanderung belaufen sich daher auf 350 bis 550 Euro pro Person, abhängig vom gewählten Komfort und ohne Berücksichtigung der Anschaffung von Ausrüstung (Wanderschuhe, Rucksack, Funktionskleidung).
Planung und beste Reisezeit: Wann sollte man die Via del Sale machen?
Aufgrund der großen Höhe ist die Via del Sale eine Sommerroute, daher ist die beste Zeit, sie zu bewältigen, von Mitte Juni bis Mitte September. Im Winter und im späten Frühling sind viele Abschnitte wegen Schnee unpassierbar, insbesondere die auf dem Bergrücken.
Bevor man sich auf den Weg macht, ist es immer ratsam, die Wettervorhersage zu prüfen, da das Wetter in den Bergen schnell umschlagen kann. Außerdem wird empfohlen, besonders in den Monaten Juli und August, die Schlafplätze in den Hütten weit im Voraus zu buchen.
Es wird daher empfohlen, vor der Abreise die offiziellen Websites der Hütten oder der örtlichen Tourismusverbände zu konsultieren, da die Öffnung der Route von den winterlichen Schneeverhältnissen abhängen kann.
Schwierigkeitsgrade der Via del Sale
Die Schönheit der Via del Sale ist nicht nur Experten vorbehalten; die Route umfasst Abschnitte, die kein intensives Training oder spezielle Ausrüstung erfordern und ideal für einen entspannten Spaziergang in der Natur sind.
In der Nähe historischer Dörfer wie Limone Piemonte oder Ventimiglia gibt es einfache Wege für Familien, die die Möglichkeit bieten, in die Landschaft einzutauchen, ohne große Höhenunterschiede zu bewältigen. Dies sind perfekte Abschnitte für einen Halbtagesausflug, um die lokale Flora und Fauna oder historische Stätten mit gut erhaltenen Teilen der alten Militärstraße und einer sanften, konstanten Steigung zu entdecken.
Allerdings sind die Herausforderungen besonders in den Hochlagen zwischen Piemont und Ligurien anspruchsvoller, mit Abschnitten, die für erfahrene Trekker mit Erfahrung in der Bergnavigation gedacht sind. Viele Abschnitte, wie die, die zum Colle dei Signori hinaufführen, erfordern eine gute körperliche Vorbereitung und die Gewohnheit, mehrere Stunden auf steilen Hängen und auf immer engerem, ausgesetzterem und felsigerem Gelände zu gehen, was einen sicheren, stabilen Tritt und die Verwendung geeigneter Wanderschuhe erfordert.
Die Via del Sale ist eine anpassbare Wanderung, bei der man wählen kann, ob man die gesamte Strecke für eine vollständige Herausforderung in Angriff nimmt oder die Abschnitte auswählt, die am besten zu den eigenen Fähigkeiten und Vorlieben passen.
Unabhängig vom Schwierigkeitsgrad der gewählten Route wird man am Ende das Gefühl haben, einen tieferen Teil von sich selbst entdeckt zu haben und einen Schatz an Herausforderungen und Ausblicken mit nach Hause zu nehmen, die für immer in Erinnerung bleiben werden.
